O DBX 166XS é um processador de sinais para o processamento da faixa dinâmica. Pode ser usado para compensar as flutuações de volume, aumentar a impressão do volume e limitar o volume máximo. Isto torna o dbx 166XS adequado para uso em produção e gravação ao vivo.
O 166XS oferece quatro funções para o processamento de sinais: compressor, limitador, expansor e portão.
O compressor garante um volume global equilibrado, compensando as flutuações de volume. O ajuste das diferenças de volume entre passagens altas e baixas é especialmente necessário para os vocais. Nas produções musicais, os compressores são utilizados para aumentar o volume de uma gravação. Mas também instrumentos como guitarra e baixo obtêm um sustento melhorado através do compressor, ou seja, os tons desbotam por mais tempo.
O limitador limita o volume máximo de um sinal. Ele define um valor limite que o sinal não pode exceder. Portanto, os limitadores são utilizados em aplicações ao vivo para proteger os alto-falantes contra sobrecarga.
O expansor assegura que os sinais silenciosos indesejados são atenuados. Ruídos respiratórios dos cantores e podem ser reduzidos desta forma. Em contraste, o Portal silencia completamente os sinais silenciosos. Apenas acima de um certo nível de volume é transmitido um sinal. Ruído e ruído de fundo perturbador podem ser suprimidos de forma eficaz. Em particular, os portões são usados para pegar os tambores. Assim, é possível evitar o cruzamento entre diferentes microfones e o feedback. O resultado é um som diferenciado.
O dbx 166XS tem dois canais que podem ser operados separadamente (mono) ou em conjunto (estéreo). Os efeitos externos podem ser adicionados através de uma entrada em cadeia lateral e, por exemplo, as faixas de frequência individuais podem ser especificamente comprimidas com um equalizador.