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Guitares folk

Tout savoir sur les guitares acoustiques à cordes acier

Pourquoi une guitare acoustique à cordes acier ?

En studio, sur scène ou simplement pour jouer sur le canapé, la guitare acoustique à cordes acier est l’un des instruments d’accompagnement les plus emblématiques. D’innombrables morceaux s’appuient sur le son plein et caractéristique d’une guitare acoustique. Face à la guitare électrique, l’acoustique à cordes acier reste aussi l’instrument de référence pour les singer-songwriters et les musiciens country.

Histoire de la guitare acoustique

La guitare acoustique à cordes acier est étroitement liée à Christian Friedrich Martin (1796 – 1873), qui émigre d’Allemagne vers les États-Unis en 1833 et marque l’histoire par des innovations de construction. Pionnier dans son domaine, il remplace les cordes en boyau par des cordes en acier, offrant à l’instrument un timbre brillant et une grande projection. Dès 1916, Martin Guitars popularise aussi la forme Dreadnought, devenue rapidement une référence et toujours présente chez de nombreux fabricants. Avec son grain puissant et son volume généreux, la guitare acoustique s’impose comme un instrument phare du folk et un classique des veillées autour du feu.

Image produit : guitare acoustique Taylor 210ce à cordes acier Une guitare acoustique très appréciée : parfaite pour accompagner des hits et plébiscitée par les singer-songwriters.

Différences entre guitares acoustiques et classiques

Même si elles peuvent se ressembler au premier regard, plusieurs caractéristiques essentielles distinguent clairement ces deux familles de guitares.

Image montrant une guitare acoustique à cordes acier et une guitare classique Guitare acoustique et guitare classique

Les guitares acoustiques sont toujours montées en cordes acier, tandis que les guitares classiques utilisent des cordes nylon. Les cordes acier exerçant une tension importante, les acoustiques sont équipées d’un truss rod (tige de réglage) pour stabiliser le manche. Les guitares classiques, elles, ne doivent être montées qu’en nylon, sous peine d’endommager le manche ou le chevalet.

Les cordes acier donnent un son clair et brillant, idéal pour le strumming et le flatpicking, tandis que la guitare classique offre des timbres plus doux et chaleureux, parfaits pour le fingerpicking fin et les techniques traditionnelles.

Les touches sont elles aussi adaptées aux styles de jeu. Beaucoup d’acoustiques proposent une largeur de sillet entre 40 et 45 mm, plus fine que sur une classique. Autre différence : le radius de la touche. Sur une acoustique, il est souvent légèrement bombé, alors que sur une classique il est généralement plat. Cette courbure peut faciliter les barrés. Pour un capo, vérifiez si vous avez besoin d’un modèle pour touche bombée ou plate.

Visuellement, on distingue aussi la tête : elle est en général pleine sur une acoustique et ajourée sur une guitare classique. Enfin, les touches d’acoustiques reçoivent souvent des repères (inlays) pour marquer les frettes et ajouter une touche décorative.

Différentes formes de caisse, différents caractères sonores

Dreadnought

La guitare Dreadnought est très appréciée pour son volume et sa projection. Cette forme offre un son plein, des graves solides et beaucoup de présence : idéale pour le strumming et les contextes de groupe.

Image produit : guitare Martin Guitars D-16E Dreadnought Martin Guitars D-16E guitare Dreadnought

000/OM

Les guitares 000/OM s’inspirent des dimensions d’une guitare classique. Confortables et faciles à maîtriser, elles offrent un équilibre très apprécié des guitaristes fingerstyle.

Grand Auditorium

Une Grand Auditorium se distingue par une taille marquée et une caisse plus large et plus profonde. Résultat : un son très équilibré, apprécié en studio comme sur scène.

Jumbo

Parmi les plus grandes caisses, on trouve les guitares Jumbo, reconnaissables à leur large partie basse et leur taille fine. Elles offrent un son massif avec des graves puissants : parfait pour un strumming énergique.

Parlor

Les guitares Parlor se reconnaissent à leur caisse compacte et étroite avec une taille très marquée. Leur son est brillant et riche en harmoniques : très apprécié en folk et blues.

Image produit : guitare acoustique Gibson '50s LG-2 Vintage Sunburst Parlor Gibson '50s LG-2 Vintage Sunburst Parlor

Mini

Version très compacte, la guitare mini est idéale en voyage ou pour les petits gabarits. Diapason plus court, transport facile et gain de place assuré.

Image produit : guitare acoustique Epiphone Lil' Tex Mini Epiphone Lil' Tex Mini

Pan coupé

Toutes les formes existent avec ou sans pan coupé, une échancrure dans l’éclisse qui facilite l’accès aux aigus. Comme une petite partie de la caisse est retirée, la résonance peut être légèrement réduite par rapport à un modèle sans pan coupé.

Pan coupé sur une guitare acoustique Yamaha Pan coupé sur une guitare acoustique Yamaha

L’influence des bois sur le son d’une guitare

Dans la vidéo : Peter Maffay joue la Fame Koa Deluxe

Au-delà de la forme de la caisse, le choix des bois joue un rôle majeur dans le caractère sonore. Pour les tables d’harmonie de qualité, on utilise souvent de l’épicéa coupé sur quartier. Le cèdre sonne généralement plus chaud et riche en harmoniques, tandis que l’acajou donne un timbre chaleureux et plus concentré.

Les bois exotiques sont également de plus en plus présents. Taylor Guitars, par exemple, propose le GS Mini-e avec une table en koa. Fame présente la Koa Deluxe entièrement en koa ainsi qu’une alternative plus accessible, la Koa Standard.

Les éclisses et le dos sont souvent en acajou, palissandre, cèdre ou érable. Le manche est généralement en acajou ou érable pour assurer la stabilité. Les matériaux privilégiés pour la touche sont le palissandre et l’ébène : ce dernier est apprécié pour son confort de jeu et son esthétique, tout en étant au cœur des enjeux d’approvisionnement durable.

En vidéo : Jule explique … les bois de guitare

12 cordes : un son ultra ample et “chorus”

Si vous recherchez un son particulièrement massif, une guitare 12 cordes est un excellent choix. Les cordes E, A, D et G disposent d’une corde supplémentaire en octave, tandis que la corde B et le Mi aigu sont doublés à l’unisson. Cette configuration crée un effet ample et brillant, parfait pour un strumming puissant.

Guitares acoustiques pour gauchers

Les gauchers ne sont pas oubliés : de nombreuses guitares acoustiques pour gauchers sont disponibles dans différentes formes, avec ou sans pan coupé et avec de multiples variantes de bois.

Guitare acoustique Takamine GD30CE Natural modèle gaucher Les modèles gauchers offrent un excellent confort de jeu

Table laminée, table massive ou caisse tout massif ?

Ces termes soulèvent souvent des questions, surtout au début, et les différents modes de fabrication se reflètent clairement dans le prix. En règle générale : plus il y a de bois massif, plus l’instrument peut vibrer librement, et plus le son peut gagner en richesse.

Pour les débutants, une table laminée est intéressante : prix accessible, bonne résistance et choix rassurant pour commencer. Le son est souvent un peu moins ouvert, mais une bonne lutherie peut compenser.

Les guitaristes intermédiaires apprécient aussi les guitares laminées, car elles sont moins sensibles aux variations de température et d’humidité : parfaites en voyage ou en extérieur.

Dans le milieu de gamme, les tables massives sont très courantes. Elles vibrent plus librement et offrent souvent davantage de dynamique, de projection et de volume, ce qui se ressent particulièrement sur scène.

Les guitares tout massif sont recommandées pour un usage professionnel et peuvent évoluer avec le temps vers un son plus “mûr”. Les belles tables se reconnaissent souvent à des cernes réguliers et bien serrés.

Micro / capteur pour la scène ou le studio

Si vous souhaitez utiliser votre guitare acoustique sur scène ou en studio, un capteur (micro) est vivement conseillé. Un système de captation permet une transmission directe du son, souvent plus résistante au larsen, sans dépendre du placement d’un micro. Il est pratique d’acheter une guitare avec un système intégré. Beaucoup de modèles proposent aussi un accordeur intégré.

 
Préampli sur une guitare Ibanez AEWC11-DVS Préampli Ibanez AEWC11-DVS : volume, EQ 3 bandes, phase et accordeur.
 
Capteur Fishman Sonitone Undersaddle pour guitare acoustique Fishman Sonitone Undersaddle : installation discrète près de la rosace.
 

Apprendre la guitare : des acoustiques abordables pour débutants

Votre première guitare acoustique n’a pas besoin d’être chère. De nombreux modèles économiques existent aussi en set, souvent avec housse, accordeur et support. De quoi commencer avec un équipement complet dès le départ.

Set Epiphone DR-100 Vintage Sunburst pour débutants avec guitare, accordeur, housse et support Le set Epiphone DR-100 Vintage Sunburst inclut guitare, accordeur, housse et support : prêt à jouer.

Guitares acoustiques – FAQ

Quelle guitare acoustique convient à mon style de jeu ?

Pour le strumming et les contextes de groupe, les Dreadnought et Jumbo sont très populaires. Pour le fingerstyle, les 000/OM et Grand Auditorium offrent souvent un excellent équilibre et beaucoup de confort.

Que choisir : table massive ou table laminée ?

Une table massive vibre généralement plus librement et offre davantage de dynamique. Les tables laminées sont plus robustes et souvent plus abordables : idéales pour débuter ou pour une guitare de voyage.

Quelle forme de caisse donne le plus de graves ?

Le plus souvent, les Dreadnought et Jumbo délivrent des graves puissants et beaucoup de volume : parfait pour un strumming énergique.

Quelle largeur de sillet est confortable ?

Beaucoup de guitares acoustiques se situent entre 40 et 45 mm. Un sillet plus étroit est souvent plus rapide pour les accords, tandis qu’un sillet plus large peut être plus confortable en fingerstyle.

Un pan coupé, est-ce vraiment utile ?

Si vous jouez souvent dans les aigus, un pan coupé est très pratique. Côté son, une caisse sans pan coupé peut offrir un tout petit peu plus de résonance.

Ai-je besoin d’un capteur pour jouer en live ?

Pour la scène, un capteur est très utile : il permet une captation directe et souvent plus résistante au larsen. Beaucoup de guitares acoustiques intègrent déjà capteur et préampli d’usine.

Une 12 cordes convient-elle aux débutants ?

Le son est superbe, mais l’accordage et le jeu demandent plus de force et de patience. Beaucoup commencent avec une 6 cordes et ajoutent une 12 cordes plus tard.

Existe-t-il de bonnes guitares acoustiques pour gauchers ?

Oui. De nombreux fabricants proposent des modèles gauchers dans des formes de caisse courantes. En règle générale, ils n’ont rien à envier aux modèles droitiers.

Quels bois sonnent plutôt chaud ?

L’acajou sonne souvent chaud et focalisé, le cèdre apporte une réponse chaleureuse et riche en harmoniques. L’épicéa est généralement plus clair et très défini.

Quelle guitare acoustique choisir en set pour débuter ?

Les sets débutants sont pratiques, car ils incluent souvent des accessoires essentiels comme une housse, un accordeur et un support : parfait pour commencer tout de suite.

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