
Con drumDING, Vermona presenta una drum machine ibrida che combina la generazione del suono basata su campioni e quella analogica. Vermona ha già maturato una vasta esperienza nel campo delle batterie elettroniche. Tutto è iniziato nel 1975 con l’ER-9, seguito nel 1987 dal DRM – noto anche come “Eastern Bloc 808” – e da varie versioni del DRM1 a partire dall’inizio del millennio. A rigor di termini, drumDING è la prima drum machine di rilievo di Vermona dagli anni ’80!
Il concetto alla base di drumDING è quello di utilizzare il Drum Voice analogico per generare tutti i suoni necessari, campionarli direttamente tramite il motore di campionamento e inserirli in un pattern. Ma non è tutto: è anche possibile caricare i propri campioni e modificarli in modo approfondito utilizzando i parametri e gli effetti.
Lo strumento è progettato in modo logico e segue un approccio basato sui pattern. Le funzioni “shift” sono pochissime, poiché la maggior parte delle operazioni è accessibile con un semplice (doppio) clic o nella pagina del menu successiva. Ciò vale anche per la struttura di archiviazione: è possibile salvare un totale di 64 progetti, ciascuno dei quali contiene 64 pattern e 32 campioni. All’interno dei pattern, si ha accesso a 6 tracce del sequencer, che è possibile utilizzare per arrangiare i campioni. Le tracce possono essere programmate dal vivo nel familiare stile TR, complete di blocchi dei parametri. Grazie ai moderni processori e al timing MIDI stabile, non si verifica quasi mai una situazione in cui sia necessario arrestare il sequencer.
Come ogni dispositivo Vermona, anche il drumDING è «Made in Germany». La qualità costruttiva e quella dei componenti utilizzati sono impressionanti da vedere – e, soprattutto, da ascoltare! Dettagli curati come le sfumature di colore nelle aree funzionali completano l’impressione generale di alta qualità.

L'Analog Voice occupa la sezione superiore del pannello di controllo. Il percorso del segnale inizia con l’oscillatore analogico, dotato di una forma d’onda crossfadabile (da sinusoidale a quadra) e di due gamme di frequenza, modulato da un inviluppo Bend/Time. Segue un filtro a variabile di stato con due tipi di filtro, che consente una transizione fluida dal passa-basso al passa-banda fino al passa-alto. Una seconda inviluppo Bend/Time modula il parametro di cutoff. Tra l’oscillatore e il filtro si trova il modulatore, ovvero un LFO veloce con forma d’onda sinusoidale e reset al trigger, in grado di modulare sia l’intonazione che il cutoff. La gamma di frequenze è molto ben bilanciata e spazia dai suoni simili al wobble fino ai tipici suoni FM.
Il percorso del segnale analogico si conclude con la sezione mixer, che include Click, Noise, VCO e Aux In. Per ciascuna di queste quattro sorgenti, è possibile utilizzare la posizione del controllo per decidere se il segnale venga inviato al filtro o direttamente al VCA. Click include vari segnali di attacco e il “clatter”; quest’ultimo è necessario per generare applausi analogici. Il generatore di rumore può essere commutato tra rumore rosa e rumore blu e condivide un inviluppo di decadimento comune con Click. L’ingresso Aux non va sottovalutato; se, ad esempio, vi si collega un sintetizzatore drone, è possibile filtrarne ulteriormente il segnale e registrarlo come campione. Tutte e quattro le sorgenti di segnale passano infine attraverso il VCA, che dispone anch’esso di una propria inviluppo di decadimento.
Tutti i parametri sono estremamente ben bilanciati e consentono una gamma di controllo ampia ma precisa. Analog Voice genera un ampio spettro di grancasse, tom, rullanti, "zap" elettronici, suoni in stile FM e atonali, "Piu", "Whoop", campane, wobble, applausi, hi-hat e ogni suono di percussione elettronica immaginabile che si possa desiderare.

La seconda parte della generazione di suoni ibrida di drumDING è interamente dedicata ai campioni. È possibile salvare 32 campioni per progetto. I campioni vengono creati principalmente utilizzando l’Analog Voice. Seleziona uno slot di memoria, premi SAMPLE+1–6 e il gioco è fatto! Se hai bisogno di un breve suono di accordo o di un battito di mani tratto dai classici Roland, puoi configurarlo facilmente utilizzando la scheda SD.
Ciascuna delle sei tracce di campionamento dispone di un inviluppo AHD per il volume e di un’ampia estensione di intonazione di +/- quattro ottave. Ciò consente di apportare piccole regolazioni all’intonazione di un campione o di creare deliberatamente quei tipici artefatti di trasposizione, che influenzano anche la durata della riproduzione. Per quanto riguarda gli effetti, sono disponibili due delay con sincronizzazione al BPM e un riverbero come Send FX. Distorsione, bitcrush e modulazione di ampiezza possono essere impostati per ogni traccia. Oltre ai blocchi dei parametri nel sequencer, ogni traccia di campione offre un LFO con sincronizzazione al BPM e la velocità come sorgente di modulazione. L’LFO può essere assegnato a due destinazioni contemporaneamente, mentre la velocità può essere assegnata a una singola destinazione. Ciò consente, ad esempio, di creare grancasse “walking” con intonazione variabile o un mix di riverbero che entra in dissolvenza in modo ciclico.
Il sequencer di drumDING è un sogno in termini di funzionamento logico e immediatezza. Per ogni progetto, hai a disposizione fino a 64 pattern, ciascuno dei quali può avere una lunghezza massima di 64 step (4 battute). Un pattern è composto da 6 tracce, costituite dalle 6 tracce campione e dalle impostazioni per swing/shuffle. Per ogni traccia campione è possibile impostare la lunghezza dello step da 1 a 64 step, il che consente anche di creare poliritmi. Inoltre, per ogni passo è possibile programmare il blocco dei parametri, la riproduzione inversa, il microtiming, la probabilità di trigger, il ratcheting e il fade-in/out della velocità. I pattern adiacenti sui 16 pulsanti dei passi possono essere collegati direttamente. Collegamenti di pattern più complessi possono essere creati utilizzando la modalità Chain. Chiunque abbia lavorato con drum machine leggermente più complesse negli ultimi 25 anni prenderà rapidamente confidenza con drumDING.


Il pannello posteriore del drumDING presenta sette uscite individuali per le tracce campionate e l’Analog Voice, oltre a un’uscita stereo. Tutte le uscite audio forniscono un buon livello di linea. La potente uscita cuffie è regolabile in modo indipendente. L’ingresso audio è mono ed è integrato nel percorso del segnale tramite il controllo Aux In. Sono naturalmente presenti anche le porte MIDI In e Out. La porta USB è destinata al trasferimento MIDI e dei dati con un computer. Inoltre, sono presenti un’uscita trigger e un ingresso di controllo, entrambi assegnabili tramite il menu di sistema.


Vermona drumDING