De Focusrite ISA C8X combineert klassiek studiokarakter met moderne interface-architectuur. Deze 2U USB-C-audio-interface verbindt 26 ingangen en 28 uitgangen met acht op afstand bedienbare microfoonvoorversterkers, waaronder twee authentieke ISA-voorversterkers met Lundahl-transformatoren. Dit maakt de ISA C8X niet alleen tot een opnamecentrum voor grote sessies, maar ook tot een volwaardig controlecentrum voor een complete studio met analoge outboard-apparatuur, digitale uitbreidingen en handige recall-functies.
De bijzondere aantrekkingskracht ligt in de combinatie van het klassieke ISA-geluid, digitale bediening en een I/O-concept dat alles op hoog niveau samenbrengt – van opname en monitoring tot de integratie van externe hardware.
Beide ISA-microfoonvoorversterkers zijn gebaseerd op Lundahl LL1538-ingangstransformatoren en leveren precies het geluid waarvoor de ISA-serie al jaren wordt gewaardeerd: subtiele warmte, meer rijkdom en een aangenaam zelfverzekerd geluid. Toch beperken ze zich niet tot vintage nostalgie; in plaats daarvan zijn ze volledig te bedienen via het voorpaneel of met Focusrite Control 2.
Met tot wel 79 dB aan versterking, schakelbare impedantie, een hoogdoorlaatfilter, gebalanceerde inserts en nauwkeurige versterkingsregeling zijn de twee ISA-kanalen ontworpen voor serieus opnamewerk. Dit biedt een zeer solide basis, met name voor zang, akoestische gitaren, ribbonmicrofoons of hoogwaardige DI-signalen.
De twee ISA-voorversterkers bieden ook een Console-modus en een 430 Air-modus. In de Console-modus zorgt een analoog soft-clip-circuit voor meer verzadiging, body en een rijke bas. 430 Air voegt een zijdezachte glans toe aan het hoge frequentiebereik en is qua klank gemodelleerd naar de ISA 430 MkII.
Hierdoor kan het fundamentele karakter van een signaal al vanaf de ingangstrap heel bewust worden gevormd. De ISA C8X is daarom niet alleen neutraal en nauwkeurig, maar kan desgewenst ook worden gebruikt om het geluid aanzienlijk te beïnvloeden.
Naast de twee ISA-kanalen zijn er zes op afstand bedienbare, uiterst ruisarme Focusrite-microfoonvoorversterkers. Ze bieden 69 dB transparante versterking, vangen zelfs de fijnste nuances zuiver op en zijn perfect voor drumopstellingen, ensemble-opnames, meerkanaalsopnames of extra microfoonbronnen bij het dagelijkse studiowerk.
Ook hier zijn er klankopties: de analoge Air-modus voor meer open hoge tonen, en variabele Drive DSP voor harmonische verzadiging in de stijl van klassieke analoge schakelingen.
Voor gitaar, bas en andere instrumenten zijn er twee instrumentingangen op het voorpaneel, die eveneens via de Lundahl-transformatoren lopen. Dit betekent dat ook DI-signalen profiteren van het karakteristieke ISA-signaalpad. De selecteerbare impedantie helpt bovendien om de klank optimaal af te stemmen op het aangesloten instrument.
Dit is een echt voordeel, met name bij het direct opnemen van gitaren en bassen, omdat je hierdoor het speelgevoel en de klankvorming veel bewuster kunt beïnvloeden.
Auto Gain voor snelle niveau-instellingen
Met Auto Gain past de ISA C8X binnen enkele seconden automatisch de versterking van alle acht voorversterkers aan. Dit bespaart tijd tijdens het instellen, versnelt het wisselen tussen sessies en is vooral handig bij het wisselen tussen artiesten of opstellingen. De functie kan direct op het apparaat of via Focusrite Control 2 worden geactiveerd.
Focusrite Control 2 voor bediening op afstand en het oproepen van instellingen
Als de interface niet binnen handbereik is, neemt Focusrite Control 2 het over. Met de desktop-en mobiele apps kun je op afstand gemakkelijk de versterking, routing, monitoring, mixen en instellingen beheren. Meerdere compatibele Focusrite-apparaten kunnen ook gezamenlijk worden bediend, waardoor de ISA C8X bijzonder aantrekkelijk is voor grotere of uitbreidbare opstellingen.
De acht gebalanceerde lijningangen met vaste versterking zijn duidelijk ontworpen voor patchbay-workflows en permanente studiobekabeling. Externe apparatuur kan eenmalig worden geïntegreerd en blijft direct beschikbaar zonder dat er voortdurend opnieuw hoeft te worden aangesloten. In het dagelijks gebruik is dit vaak waardevoller dan het op het eerste gezicht op het specificatieblad lijkt.
De ISA C8X beschikt over 24-bit / 192 kHz AD/DA-conversie die vergelijkbaar is met die van de Focusrite RedNet-serie. Met een dynamisch bereik van 125 dB en 0,00022% THD zijn de technische specificaties duidelijk van professionele kwaliteit. Daarbij komen nog 12 gebalanceerde lijnuitgangen, die opstellingen mogelijk maken variërend van mono tot 7.1.4, inclusief drie monitorgroepen en handige schakelmogelijkheden.
Er zijn ook twee speciale Class AB-hoofdtelefoonuitgangen met onafhankelijke volumeregeling, extra headroom en geoptimaliseerde impedantie. Dit zorgt voor gedetailleerde en krachtige hoofdtelefoonsignalen, of je nu aan het opnemen, bewerken of monitoren bent.

Wie meer kanalen of digitale integratie nodig heeft, heeft tal van opties. Met ADAT kunnen 16 extra kanalen worden toegevoegd, en S/PDIF biedt er nog eens twee. MIDI en Word Clock zijn ook beschikbaar. Dit betekent dat de ISA C8X eenvoudig kan worden geïntegreerd in bestaande digitale studio-opstellingen of kan worden gebruikt als de kern van een groeiend systeem.
Het pakket bevat onder andere Sonnox Oxford Reverb, een flexibele reverb-plug-in voor hoogwaardige ruimtelijke klanken. Ook de Hitmaker Expansion is beschikbaar. Het totale pakket wordt afgerond met drie jaar garantie en de gerenommeerde ondersteuning van Focusrite , die 365 dagen per jaar beschikbaar is.
Focusrite ISA C8X