La escalera pentatónica está formada por secuencias de tonos enteros y pasos de un tono y medio. Como no hay semitonos y ninguna nota tiene una función principal, cualquier nota puede ser la nota inicial, "central" o final. Esto da lugar a melodías de carácter flotante y, con los tonos de acompañamiento, a una polifonía melodiosa.
La Flauto Penta 1027 de Moeck es una flauta dulce pentatónica (cinco tonos). Está especialmente indicada para el trabajo musical con niños en edad preescolar y primaria y para su uso en musicoterapia.