Rupert Neve Designs 542

Der Rupert Neve Portico 542 ist ein Bandemulator im 500er-Serie-Format. Als Nachfolger des Portico 5042 in der 500er-Serie liefert der 542 dieselbe satte, musikalische Bandsimulation und erweitert gleichzeitig die kreativen Gestaltungsmöglichkeiten durch eine Reihe neuer Funktionen erheblich. Zusätzlich zur „True Tape“-Schaltung – ideal, um Obertöne dritter Ordnung hervorzuheben – verfügt der 542 über eine Soft-Clip-Schaltung, die selbst die schrillsten Signale zähmt und Obertöne zweiter Ordnung verstärkt, eine variable und vielseitige „Silk/Texture“-Schaltung für drei Transformator-Klänge in einem sowie einen Wet/Dry-Regler, um genau die richtige Menge an Sättigung einzumischen.

Die „True Tape“-Emulationsschaltung des 542 sorgt für die nostalgische Rundung und Kompression, die normalerweise nur durch den Einsatz von Tonband erreicht wird, und kann die bei digitalen Aufnahmen oft auftretende Schärfe ausgleichen. Im Gegensatz zu digitalen Emulationen arbeitet die „True Tape“-Drive-Schaltung mit einem winzigen magnetischen „Aufzeichnungskopf“, der wiederum an einen korrekt entzerrten Wiedergabeverstärker gekoppelt ist. Mit steigender Spannung am „Aufzeichnungskopf“ nimmt die Sättigung zu, und bei höheren Pegeln greift eine Soft-Clip-Schaltung ein, um Spitzenimpulse abzurunden. Der Klang der Bandschaltung lässt sich durch wählbare 15-/30-IPS-Modi und einen Pre/Post-Tape-Blend-Regler weiter modifizieren. Zusätzlich zur Bandschaltung verfügt das 542 auch über die variable „Silk & Texture“-Schaltung, die bereits in den Modulen der Portico-II-Serie zu finden ist und es dem Toningenieur ermöglicht, das harmonische Verhältnis und die Klangfarbe am Ausgangstransformator fein abzustimmen.

Das Beste aus dem 542 herausholen

Während die Nichtlinearität von Tonband in früheren Zeiten allgemein eher als Fluch denn als „Feature“ angesehen wurde, hat das Aufkommen digitaler Systeme, die vollkommen linear arbeiten, dazu geführt, dass viele die Eigenheiten der nichtlinearen Audioverarbeitung zu schätzen gelernt haben. Im Gegensatz zu linearen Designs erfordern nichtlineare Geräte, dass der Anwender aktiv mit der Verstärkungsabstufung experimentiert, um den „Sweet Spot“ der Schaltung zu finden. Dies erfordert zwar einen geringen Aufwand seitens des Toningenieurs, doch bei richtiger Anwendung kann der Effekt den Darbietungen eine dynamische Komponente verleihen, die die Wirkung eines Songs verstärkt.

Die Nichtlinearität in der „True Tape“-Schaltung und dem Saturation-Regler des 542 erfordert die Berücksichtigung sowohl des Drive-als auch des Eingangspegels. Die Art und Weise, wie die Pegel in die Bandschaltung des 542 eingespielt werden, kann den Klang erheblich beeinflussen – abhängig von der Stellung des Saturation-Reglers und dem Drive-Pegel in der Bandschaltung. Mit zunehmender Sättigung wird die Tieftonkompensation verringert, und bei einem Drive-Pegel von 5 schaltet sich der Soft-Clipper in die Schaltung ein. Um den optimalen Ausgleich zwischen Tieftonwiedergabe, harmonischer Gesamtverzerrung und dem gewünschten Soft-Clipping zu finden, muss man mit einer Kombination aus den Reglern „Saturation“, „Trim“ und „Blend“ experimentieren; dazu kann auch der Einsatz von Dynamikbearbeitung und einer angemessenen Gain-Staging vor dem 542 gehören.

Als grobe Richtlinie empfehlen wir, mit einem Eingangssignal von etwa 2–10 dBu zu beginnen und Sättigung, 15/30 IPS, „Silk“ und „Blend“ nach Belieben einzustellen. Es obliegt jedoch stets dem Toningenieur, mit dem Gleichgewicht zwischen dem Signalpegel vor dem Band und dem Pegel des Sättigungsreglers zu experimentieren, um für jede Quelle die besten Ergebnisse zu erzielen.

Um ein besseres Verständnis dafür zu erhalten, was bei verschiedenen Sättigungs-und „Tape Head“-Pegeln geschieht, sehen Sie sich die Frequenzgang-und THD-di-Frequenzgang-Diagramme im Abschnitt „Technische Daten“ am Ende des Handbuchs an.

Außerdem können die Flussschleifen in der „True Tape“-Schaltung – genau wie bei einem echten Bandgerät – Signale von starken Magnetfeldern in der Nähe aufnehmen (die wahrscheinlichsten Quellen sind nahegelegene Netzteile, Leistungsverstärker und Computermonitore). Obwohl wir sowohl das Gerät als Ganzes als auch die Bandschaltung abgeschirmt haben, um Streuinduktivität zu minimieren, sollten Sie bei Brummproblemen beim Aktivieren der Bandschaltung versuchen, den 542 an andere Stellen fern von Magnetfeldquellen zu stellen, bis das Brummen nachlässt.

Textur hinzufügen

Beide „Silk“-Modi werden über den „Texture“-Regler modifiziert und feinabgestimmt. Durch Betätigen des „Texture“-Reglers lässt sich der „Silk“-Anteil von praktisch null bis auf etwa das Vierfache der Klangverfärbung einstellen, die im „Silk“-Modus der ursprünglichen Portico-Serie zu finden ist. Bei aktiviertem „Silk“ / „Texture“ erinnern die Verzerrungscharakteristik und der Obertongehalt des Geräts stark an viele von Rupert Neves Vintage-Class-A-Entwürfen. Diese Regler eröffnen dem 542 eine weitere Dimension der Klanggestaltung und sollten für optimale Ergebnisse kreativ in Verbindung mit dem „True Tape“-Regler erkundet werden.

Entworfen für die 500er-Serie von Rupert Neve

Rupert Neve: „Während die Entwicklung funktionsfähiger Module der 500er-Serie relativ einfach ist, stellt es eine ziemliche Herausforderung dar, diese Module so zu entwerfen, dass sie ihren Gegenstücken außerhalb der 500er-Serie trotz der Einschränkungen hinsichtlich Strom, Spannung und Platzangebot in nichts nachstehen. Bei der Entwicklung unserer eigenen Module der 500er-Serie haben wir mit einer Reihe verschiedener Transformator-und Schaltungsentwürfe experimentiert, um dieselbe Präsenz und Süße zu erreichen, die man von den Modulen der Portico-Serie kennt. Das Ergebnis dieser Bemühungen ist, dass sich unsere Module der 500er-Serie – abgesehen von einem leicht reduzierten Headroom – kaum von den Standardmodulen der Portico-Serie unterscheiden und sich perfekt für Studios auf höchstem Niveau eignen.“

Das Modell 542 besteht aus einem Line-Treiber-Verstärker mit transformator-symmetrischen Ein-und Ausgängen. Die klangliche Qualität dieser Verstärker ist derart, dass sie durch galvanische Trennung, eine einfache einseitige Schaltungstopologie und die Vermeidung von Erdungsproblemen in der Lage sind, die Klangqualität vieler Signalquellen, insbesondere digitaler, zu verbessern. Die klangliche „Handschrift“ zeichnet sich durch extreme Reinheit aus, und das Klangbild entspricht dem der ursprünglichen Entwürfe von Rupert Neve vor 35 bis 40 Jahren.

Zu den Hauptmerkmalen des Rupert Neve Portico 542 sind:

• Technische Daten des Line-Verstärkers (Messungen bei deaktivierter Bandschaltung)
• Rauschen: Gemessen am Hauptausgang, ungewichtet, 20 Hz–22 kHz, Eingangsimpedanz 40 Ohm.
  Unity Gain besser als -100 dBu
• Frequenzgang
• Gemessen bei +10 dBu, Trim auf Unity Gain eingestellt.
• Hauptausgang: ±0,25 dB von 5 Hz bis 60 kHz, -2 dB bei 120 kHz
• Maximaler Ausgangspegel: 23,25 dBu
• Gesamte harmonische Verzerrung und Rauschen:
• bei 1 kHz, Ausgangspegel +20 dBu: besser als 0,0025 %; bei 20 Hz, Ausgangspegel +20 dBu: typisch 0,07 % (2. und 3. Harmonische)
• Technische Daten Tape FX
• Rauschen:
• Gemessen am Hauptausgang, ungewichtet, 20 Hz–22 kHz, Eingangsimpedanz 40 Ohm.
• Sättigung bei minimaler Einstellung: besser als -100 dBu Sättigung bei maximaler Einstellung: besser als -100 dBu
• Frequenzgang:
• 15 IPS, Eingang bei -0 dBu: -3 dBu bei 28 kHz; Sättigung bei minimaler Einstellung: 0 dBu bei 10 Hz; +5 dBu Spitze bei 60 Hz
• Sättigung bei Maximum: -3 dBu bei 20 kHz, -3 dBu bei 12,5 Hz, +2,4 dBu Spitze bei 60 Hz
• 30 IPS, Eingang bei -0 dBu, -3 dBu bei 120 kHz, Sättigung bei minimalem Pegel: -3 dBu bei 10 Hz, +3,15 dBu Spitzenwert bei 125 Hz
• Sättigung bei maximalem Pegel: -3 dBu bei 100 kHz, -3 dBu bei 12,5 Hz,
  , +1,3 dBu Peak bei 110 Hz
• Gesamte harmonische Verzerrung und Rauschen
• Siehe Sweeps auf Seite 10, 15 IPS, Eingang bei -0 dBu: typisch 0,4 % bei 3 kHz bis 1 % bei 175 Hz
• Sättigung @ Minimum: typischerweise mehr als 1 % unterhalb von 175 Hz
• Sättigung bei maximaler Einstellung: typischerweise 1 % bei 6 kHz, typischerweise 0,3 % bei 1 kHz bis 3 % bei 50 Hz
• 30 IPS, Eingang bei -0 dBu: typischerweise 1 % bei 1 kHz
• Sättigung bei Minimum: 0,6 % bei 400 Hz, typisch 5 % bei 20 Hz
• Sättigung bei Maximum: 1,5 % bei 20 kHz bis 0,4 % bei 1 kHz (typisch); 0,4 % bei 1 kHz bis 2 % bei 50 Hz (typisch)
• Stromversorgung:
• Stromversorgung über Rack der 500er-Serie mit 110–125 mA bei ±16 V Gleichstrom